Miami, rok 1994. Pasjonat kulturystyki, trener Daniel Lugo (Mark Wahlberg), pracuje w miejscowej siłowni. Uczęszcza także na wykłady motywacyjne z psychologii biznesu, prowadzone przez Johnny'ego Wu (Ken Jeong). Pod ich wpływem postanawia zmienić swoje życie. Zamierza porwać jednego ze swoich klientów, szczycącego się swoim bogactwem przedsiębiorcę Victora Kershawa (Tony Shalhoub), i przejąć jego majątek. Wspólnikami Daniela zostają były więzień Paul Doyle (Dwayne Johnson) i znajomy Lugo po fachu, wielki fan sterydów Adrian Doorbal (Anthony Mackie). Po wielu dniach tortur Victor zgadza się przekazać swoim oprawcom stosowny okup. Wówczas Daniel i jego pomocnicy zostawiają Kershawa na pewną śmierć, pozorując wypadek. Victorowi udaje się jednak przeżyć, co wpędza jego porywaczy w poważne tarapaty. Scenariusz filmu został oparty na faktach.