Studio Warner Bros., jeden z największych i najbardziej rozpoznawalnych gigantów światowego przemysłu rozrywkowego, zaczynało od niemych filmów i walki o przetrwanie w pionierskich czasach Hollywood. Dziś stoi za największymi hitami popkultury – od Batmana i Harry’ego Pottera po kultowe seriale i słynne kreskówki z Królikiem Bugsem. Poznaj fascynującą historię Warner Bros. Entertainment, pełną przełomowych momentów, spektakularnych sukcesów i decyzji, które na zawsze zmieniły oblicze kina.
Jak czterej bracia Warner założyli swoje filmowe imperium
Początki Warner Bros. sięgają początku XX wieku i są nierozerwalnie związane z losami rodziny Wonsal (później Warnerów) – polsko-żydowskich imigrantów, którzy przybyli do Ameryki z Krasnosielca na Mazowszu. Bracia Harry, Albert, Sam i Jack (Aaron, Szmul, Hirsz i Jacek) Wonsal najpierw zajmowali się drobnymi pokazami filmowymi w objazdowych kinach, aż w 1918 roku otworzyli własne studio w Kalifornii. Zaryzykowali wszystko, by wejść do raczkującej branży filmowej, a ich determinacja wkrótce zaczęła przynosić efekty. Skąd mieli pieniądze? Podobno bracia, by kupić pierwszy projektor, zastawili cały rodzinny majątek, czyli konia oraz ojcowski zegarek.
Już w 1923 roku oficjalnie zarejestrowali Warner Bros. Pictures, a pięć lat później dokonali czegoś, co na zawsze zapisało ich w historii kina – wyprodukowali pierwszy udany film dźwiękowy “Śpiewak jazzbandu” (“The Jazz Singer”). To przełomowe dzieło z 1927 roku zakończyło erę kina niemego i zapoczątkowało nowy rozdział w rozwoju Hollywood. Od tego momentu Warnerowie stali się jednymi z najważniejszych graczy w branży.
Złota era Hollywood i filmowe hity lat 30. oraz 40.
W latach 30. i 40. XX wieku Warner Bros. wypłynęło na szerokie wody, specjalizując się w mocnych dramatach społecznych i kryminałach, które odzwierciedlały niepokoje epoki Wielkiego Kryzysu. To studio dało światu takich twardzieli ekranu jak James Cagney i Edward G. Robinson, którzy w filmach gangsterskich stworzyli archetypy postaci znanych do dziś.
Ale Warner Bros. potrafiło także dostarczać wzruszeń i spektakularnego rozmachu. W 1942 roku wyprodukowano “Casablankę”, jeden z najsłynniejszych romansów wszech czasów z Humphreyem Bogartem i Ingrid Bergman. To film, który stał się ikoną popkultury, a jego dialogi i melodie weszły do języka potocznego na całym świecie.
Królik Bugs, Duffy i spółka –animowana potęga Looney Tunes
Nie można mówić o Warner Bros. bez wspomnienia o ich animacyjnym imperium. Studio od lat 30. rozwijało serię kreskówek “Looney Tunes” i “Merrie Melodies”, które zrodziły takich bohaterów jak Królik Bugs, Kaczor Daffy, Tweety czy Struś Pędziwiatr. Te krótkie filmy animowane były odpowiedzią na popularność Disneya, ale szybko wypracowały swój bardziej zadziorny i absurdalny styl humoru.
Looney Tunes stały się międzypokoleniowym fenomenem. Humor, często absurdalny i ironiczny, trafiał zarówno do dzieci, jak i dorosłych. A Królik Bugs, ze swoim legendarnym “Co jest, doktorku?”, do dziś uchodzi za jednego z największych bohaterów animacji w historii. Warner Bros. dzięki tym postaciom na stałe wpisało się w popkulturowy krajobraz.
Blokbustery i franczyzy XXI wieku – od Batmana po Harry’ego Pottera
W drugiej połowie XX wieku i na początku XXI Warner Bros. wyraźnie postawiło na wielkie widowiska i kinowe serie. To właśnie oni stoją za odrodzeniem Batmana – najpierw w mrocznej trylogii Tima Burtona i Joela Schumachera, a potem w przełomowych filmach Christophera Nolana. Studio z sukcesem zbudowało także uniwersum DC, które wciąż przyciąga miliony fanów.
Jeszcze większym strzałem w dziesiątkę okazała się ekranizacja przygód Harry’ego Pottera. Warner Bros. wyprodukowało wszystkie osiem części sagi, czyniąc z niej jedną z najbardziej dochodowych serii w historii kina. To właśnie te filmy, razem z „Władcą Pierścieni” (którego dystrybucją w USA zajmowało się studio), umocniły Warner Bros. jako globalnego lidera w produkcji filmowego fantasy i blockbusterów. O pozycji tej wytwórni świadczy też fakt, że to właśnie z nią związały się największe gwiazdy przemysłu filmowego, w tym Clint Eastwood, Mel Gibson i Stanley Kubrick.
Warner Bros. dziś – nowe technologie i walka o streamingowego widza
Dziś Warner Bros. to już nie tylko filmy i kreskówki, ale także ogromne imperium multimedialne pod szyldem Warner Bros. Discovery. Studio ma w swoim portfolio setki kultowych tytułów i angażuje się w produkcję treści dla platform streamingowych, takich jak HBO Max. To właśnie tam trafiają zarówno największe premiery kinowe, jak i oryginalne seriale tworzone specjalnie dla internetu.
W erze streamingu Warner Bros. dynamicznie szuka nowego modelu dla swoich produkcji, jednocześnie inwestując w kina IMAX i widowiskowe premiery, które mają zatrzymać widzów na dużym ekranie. To pokazuje, że historia tej wytwórni wcale się nie kończy –ona wciąż się pisze, dostosowując legendarną markę do kolejnych pokoleń kinomanów i miłośników popkultury.
Polskim oddziałem globalnego koncernu Warner Bros. Discovery jest TVN Warner Bros. Discovery. W Polsce spółka prowadzi telewizyjną Grupę TVN, obejmującą m.in. flagowy kanał TVN, stacje informacyjne TVN24 i TVN24 BiS, a także lifestyle’owe TVN Style, TTV czy kanały tematyczne Cartoon Network i Discovery Life. Wszystkie te kanały dostępne są w pakietach Pilot WP.
Podsumowanie
- Warner Bros. to legendarne studio, którego początki sięgają polsko-żydowskich imigrantów i pierwszych niemych filmów, a dziś jest gigantem odpowiedzialnym za największe hity w historii kina.
- Na przestrzeni dekad wytwórnia przeszła od przełomowego “Śpiewaka jazzbandu” i złotej ery filmów gangsterskich, przez niezapomnianą “Casablankę”, aż po spektakularne superprodukcje XXI wieku.
- Równolegle z filmami fabularnymi studio zbudowało swoje animacyjne imperium dzięki serii Looney Tunes i kultowym postaciom, które stały się ikonami popkultury.
- Dziś Warner Bros. działa w ramach międzynarodowego koncernu Warner Bros. Discovery, łącząc klasyczne kino, nowoczesne blockbustery i dynamicznie rozwijające się platformy streamingowe.
- W Polsce za lokalne operacje odpowiada TVN Warner Bros. Discovery, zarządzający popularnymi kanałami telewizyjnymi i usługami VOD, które są ważnym filarem obecności tej globalnej marki w naszym kraju.
