Czasy rewolucji francuskiej. Maximilian Robespierre (Richard Basehart) jest gotowy na wszystko, by pozbyć się politycznych rywali. Zapoczątkowuje serię procesów i egzekucji, by przygotować grunt do przejęcia władzy. Niedawno zlikwidował Dantona. Tymczasem w jego otoczeniu pojawia się demoniczny rzeźnik ze Strasburga, a on zyskuje godnego siebie przeciwnika. W rzeczywistości jest nim zakamuflowany szpieg (Robert Cummings), który ma odnaleźć i wykraść czarną księgę Robespierre'a, w której zapisuje on nazwiska przyszłych ofiar. Ujawnienie tych notatek będzie jednoznaczne z wyrokiem śmierci na przywódcę rewolucji.