Do znakomicie chronionego banku przy Wall Street wchodzi grupa ludzi w roboczych strojach malarzy. Wyciągają broń, terroryzując klientów i pracowników placówki. Następnie każą zakładnikom włożyć identyczne ubrania. Budynek zostaje otoczony przez policję. Na miejsce przyjeżdżają kapitan John Darius oraz detektywi Keith Frazier i Bill Mitchell. Mają oni nawiązać kontakt z przywódcą bandytów i doprowadzić do uwolnienia przetrzymywanych przez nich ludzi. Negocjacje okazują się bezskuteczne. Złoczyńcy wyrażają jednak zgodę na rozmowę z Madeleine White - pewną siebie specjalistką od bardzo trudnych przypadków, która ma dostęp do najważniejszych polityków w kraju i zadziwiającą wiedzę na temat tajemnic państwowych. Reprezentuje ona człowieka, który zamierza odzyskać zawartość swojej skrytki.