Nowy Jork. Dwoje ludzi nawiązuje znajomość za pośrednictwem poczty elektronicznej. Niemal codziennie korespondują ze sobą, nie wiedząc, że w życiu zawodowym są rywalami. On, Joe Fox (Tom Hanks), jest właścicielem dużej, nowoczesnej księgarni. Ona, naiwna i staroświecka Kathleen Kelly (Meg Ryan), prowadzi przytulny sklepik z książkami dla dzieci. Przeżywa problemy w życiu prywatnym i zawodowym - rozstała się właśnie z narzeczonym, Frankiem (Greg Kinnear), a jej sklepikowi grozi bankructwo z powodu prężnej działalności konkurencji - sieci księgarni Foksa. Staje się on jej największym wrogiem. Kobieta potrzebuje wsparcia kogoś bliskiego i postanawia się spotkać z anonimowym przyjacielem z internetu...