Rocky Balboa

50-letni Rocky Balboa, potomek włoskich emigrantów, przed laty zdobył sławę, pokonując mistrza świata w boksie, Apolla Creeda. Teraz, kiedy popularność Rocky'ego minęła, zarabia on na życie, prowadząc restaurację "U Adrian", której nazwę nadał na cześć zmarłej żony. Spędza tam niemal każdy wieczór i opowiada klientom swoją historię. Relacje z synem Robertem nie układają mu się najlepiej, czym bardzo się martwi. Dla utrzymania formy walczy z młodymi zawodnikami. Tymczasem nowym mistrzem świata w boksie zostaje Mason Dixon. Krąży o nim opinia, że z łatwością zdobył tytuł, gdyż nie trafił na godnego przeciwnika. Promotor pięściarza chce udowodnić, że jego podopieczny nie ma sobie równych. Wyzywają na pojedynek Rocky'ego. Ten postanawia wrócić na ring, by przekonać się, czy i tym razem determinacja i siła woli go nie zawiodą.