Wczesne komputery to starożytna maszyna z Antykithiry i XIX-wieczne projekty Charlesa Babbage'a, które były zaawansowane jak na swoje czasy. Twórcy pierwszego elektrycznego sprzętu otrzymali 850 dolarów. Wybuch drugiej wojny światowej przyspieszył rozwój maszyn liczących dla wojska i astronautów. Wczesne komputery ważyły 27 000 kilogramów, ale miały moc dzisiejszych kalkulatorów. Kluczowym wynalazkiem stał się tranzystor. Zastąpił on lampy próżniowe, umożliwiając zmniejszenie rozmiarów omawianego sprzętu oraz rozwój modeli osobistych. W przyszłości powstaną superkomputery analizujące m.in. DNA, znacznie wyprzedzając ludzkie możliwości.