Baltimore. Szef narkotykowego podziemia i jego ludzie myślą, że stoją ponad prawem. Gdy oskarżony o morderstwo diler zostaje oczyszczony z zarzutów i wypuszczony na wolność, policjant Jimmy McNulty (Dominic West) postanawia wytoczyć prywatną wojnę światu przestępczemu. Znajduje sojusznika w osobie Shakimy Greggs (Sonja Sohn), która zrobi wszystko, aby przywódcy gangu znaleźli się w więzieniu. Pomysłowa para stosuje wyrafinowane metody śledcze oraz używa nowoczesnego sprzętu, dzięki czemu staje się zmorą handlarzy narkotyków.Towar Barksdale'a został skonfiskowany, dlatego Stringer przekazuje członkom gangu nowe zasady działania. Burrell robi wszystko, by sparaliżować dochodzenie Danielsa. Zmniejsza liczbę detektywów i żąda, aby Daniels konsultował z nim wszystkie planowane akcje. Śledztwo Danielsa może doprowadzić do źródeł finansowania kampanii wyborczej. Wówczas Burrell i senator Davis chcą odsunięcia go od sprawy. Dzięki Shardene'owi detektywi uzyskują kluczowe informacje. Daniels i McNulty aresztują Barksdale'a.