Była nauczycielka angielskiego, Amerykanka Jessica Fletcher (Angela Lansbury), obecnie jest cenioną autorką kryminałów. Kobieta składa częste wizyty swoim przyjaciołom i krewnym, zarówno w jej rodzinnym miasteczku Cabot Cove w stanie Maine, jak również w innych częściach Stanów. Pomaga im w rozwiązywaniu zagadek kryminalnych. Z usług Jessiki korzysta również policja.Jessica zostaje zaproszona przez swojego krewnego Grady'ego Fletchera (Michael Horton) na spektakl, który ma odbyć się na Broadwayu. Jedną z gwiazd przedstawienia jest Rita Bristol (Vivian Blaine), niegdyś sławna aktorka. W sztuce ma zagrać zagrać również córka artystki, Patti (Lorna Luft). Wszyscy spotykają się na kolacji, na której są obecni także syn Rity Barry (Gregg Henry), producent spektaklu, a także Marc Faber (Robert Morse) i bankier Parrish (Patrick O'Neal). W drodze powrotnej Patti ginie zastrzelona przez ulicznego przestępcę Farkusa (Johnny Seven). Tuż po zbrodni mężczyzna również umiera, trafiony kulą z broni Barry'ego. Pomimo śmierci Patti spektakl nie zostaje odwołany. Rolę zabitej aktorki przejmuje Lonnie Valerian (Elaine Giftos). Jessica bada okoliczności tej sprawy.