Była nauczycielka angielskiego, Jessica Fletcher (Angela Lansbury), jest autorką poczytnych powieści kryminalnych. Swój talent detektywistyczny wykorzystuje jednak nie tylko do tworzenia fikcyjnych fabuł. Mieszkający w różnych częściach Stanów krewni proszą ją o pomoc, kiedy podejrzewają, że w ich otoczeniu doszło do przestępstwa. Wówczas Jessica opuszcza rodzinne Cabot Cove i odwiedza ich, aby przeprowadzić prywatne śledztwo i odkryć prawdziwe przyczyny zagadkowych wypadków. W niektórych sprawach pomagają jej szeryf Amos Tupper (Tom Bosley) i doktor Seth Hazlitt (William Windom).Jessica przyjeżdża do Denver, gdzie bierze udział w programie telewizyjnym o książkach. Zostaje zastrzelony Kenneth Chambers, prezenter kontrowersyjnego show, piętnującego nieuczciwych producentów towarów i usług. W kręgu podejrzanych jest Joe Rinaldi, właściciel fabryki zabawek, którego Chambers oczernił w swoim programie.