Była nauczycielka angielskiego, Jessica Fletcher (Angela Lansbury), jest autorką poczytnych powieści kryminalnych. Swój talent detektywistyczny wykorzystuje jednak nie tylko do tworzenia fikcyjnych fabuł. Mieszkający w różnych częściach Stanów krewni proszą ją o pomoc, kiedy podejrzewają, że w ich otoczeniu doszło do przestępstwa. Wówczas Jessica opuszcza rodzinne Cabot Cove i odwiedza ich, aby przeprowadzić prywatne śledztwo i odkryć prawdziwe przyczyny zagadkowych wypadków. W niektórych sprawach pomagają jej szeryf Amos Tupper (Tom Bosley) i doktor Seth Hazlitt (William Windom).Jessica zleca drobne prace w swoim ogrodzie Tommy'emu, synowi gospodyni domowej, Irene. W nagrodę chłopiec otrzyma wymarzony rower. Niebawem matka dziecka trafia do aresztu. Jest podejrzana o morderstwo znanego artysty Simona Thane'a, który od pewnego czasu pracował nad swoim nowym dziełem. Malowidło zniknęło z domu ofiary. Pisarka ponownie postanawia pomóc Irene. Próbuje udowodnić, że kobieta jest niewinna.