Piękna profesor historii Sydney Fox (Tia Carrere) poszukuje zabytków i pamiątek z przeszłości. Znaleziska chce wykorzystać w swojej pracy naukowej. Na jej drodze stają bezwzględni poszukiwacze skarbów, którzy próbują wzbogacić się dzięki takim odkryciom. Na co dzień Sydney jest wykładowcą w amerykańskim Trinity College. Jej studentką i sekretarką jest Claudia (Lindy Booth), rozpieszczona i lekkomyślna córka jednego z fundatorów szkoły. W pracy pani profesor pomaga także wierny przyjaciel Nigel Bailey (Christien Anholt), typ intelektualisty, który woli ślęczeć w bibliotekach nad manuskryptami, niż znosić niewygody podróży.Dawny kochanek Sydney, Allan Devaut, wpada w tarapaty. Mężczyzna został zarażony tajemniczym wirusem przez demonicznego kolekcjonera, który w zamian za antidotum żąda cenne artefaktu - pierwszego krzyża chrześcijan, dającego swojemu posiadaczowi wieczne zbawienie. Sydney rusza na ratunek przyjacielowi. W tym celu musi odnaleźć bezcenny przedmiot w ciągu dwunastu godzin.