Antropolog Temperance Brennan (Emily Deschanel) pracuje w centrum badawczym Jeffersonian Institute. Wraz z zespołem naukowców pomaga FBI w rozwiązywaniu skomplikowanych spraw, w których tradycyjne metody dochodzeniowe zawodzą. Doktor Brennan posiada niezwykłą umiejętność odczytywania informacji dotyczących zbrodni z kości ofiar. W czasie wolnym od pracy zajmuje się pisaniem powieści. Pani antropolog współpracuje z Seeleyem Boothem (David Boreanaz), agentem specjalnym FBI, który jest nieco sceptyczny wobec prowadzenia śledztwa w oparciu o analizę ludzkich szczątków. Mimo różnego podejścia do spraw zawodowych, Temperance i Seeleya łączy jakaś niezauważalna więź. Serial jest zainspirowany bestsellerowymi powieściami pisarki, kryminolog i antropolog Kathy Reichs.Brennan budzi się w swoim samochodzie, nie wiedząc, gdzie jest i co się z nią dzieje. Po chwili spostrzega, że na tylnym siedzeniu leży Hodgins ze złamaną nogą. Kiedy próbuje otworzyć okno, orientuje się, że auto jest przysypane ziemią. Okazuje się, że oboje padli ofiarą Grabarza, słynnego seryjnego mordercy, który żywcem zakopuje swoje ofiary, domagając się okupu za ich uwolnienie.