Antropolog Temperance Brennan (Emily Deschanel) pracuje w centrum badawczym Jeffersonian Institute. Wraz z zespołem naukowców pomaga FBI w rozwiązywaniu skomplikowanych spraw, w których tradycyjne metody dochodzeniowe zawodzą. Doktor Brennan posiada niezwykłą umiejętność odczytywania informacji dotyczących zbrodni z kości ofiar. W czasie wolnym od pracy zajmuje się pisaniem powieści. Pani antropolog współpracuje z Seeleyem Boothem (David Boreanaz), agentem specjalnym FBI, który jest nieco sceptyczny wobec prowadzenia śledztwa w oparciu o analizę ludzkich szczątków. Mimo różnego podejścia do spraw zawodowych, Temperance i Seeleya łączy jakaś niezauważalna więź. Serial jest zainspirowany bestsellerowymi powieściami pisarki, kryminolog i antropolog Kathy Reichs.Brennan i Booth zostają wezwani do identyfikacji ciała człowieka, który spłonął w więziennej celi w czasie pożaru. Ogień rozprzestrzenił się z celi seryjnego mordercy Howarda Eppsa. W ujęciu tego groźnego przestępcy miała udział Brennan. Wbrew przypuszczeniom władz więzienia, szczątki nie należą do Eppsa, lecz do jednego ze strażaków. Oznacza to, że morderca jest na wolności, a Brennan może wkrótce stać się celem jego ataku.