Antropolog Temperance Brennan (Emily Deschanel) pracuje w centrum badawczym Jeffersonian Institute. Wraz z zespołem naukowców pomaga FBI w rozwiązywaniu skomplikowanych spraw, kiedy tradycyjne metody dochodzeniowe zawodzą. Doktor Brennan posiada niezwykłą umiejętność odczytywania informacji dotyczących zbrodni z kości ofiar. Współpracuje z Seeleyem Boothem (David Boreanaz), agentem wydziału zabójstw, który jest nieco sceptyczny wobec prowadzenia śledztwa w oparciu o analizę ludzkich szczątków. Mimo różnego podejścia do spraw zawodowych, Temperance i Seeleya łączy niezauważalna więź. Serial jest inspirowany bestsellerowymi powieściami pisarki, kryminolog i antropolog Kathy Reichs.Po dwudziestu latach zostaje uroczyście otwarta kapsuła, w której uczniowie szkoły średniej schowali najcenniejsze przedmioty. Obok szkolnych pamiątek, absolwenci znajdują w niej zwłoki młodego mężczyzny. Zack zauważa uszkodzenia żeber, które sugerują przemoc domową. Ojciec ofiary przyznaje, że pod wpływem alkoholu krzywdził rodzinę. Zaprzecza jednak, ze popełnił morderstwo. Podczas dochodzenia cały zespół Jeffersonian Institute wraca wspomnieniami do wczesnej młodości. Dzięki temu udaje im się ustalić, która z rzeczy odkrytych wraz z kośćmi w kapsule nie pasuje do makabrycznej układanki. Booth i Brennan przesłuchują kolejne osoby, z którymi ofiara spotkała się ostatniego dnia swojego życia. Potwierdza się najbardziej zaskakująca hipoteza...