Minnesota, 2010 rok. Emmit (Ewan McGregor) i Ray (Ewan McGregor) to dwaj bracia, których przed laty poróżnił konflikt o majątek zmarłego ojca. Pierwszy z nich zgarnął niemal wszystko i dzięki temu żyje w luksusie, drugi zaś jest sfrustrowanym, żyjącym w poczuciu niesprawiedliwości kuratorem sądowym, który wszedł w związek ze swoją podopieczną, Nikki Swango (Mary Elizabeth Winstead). Za jej namową Ray postanawia dokonać kradzieży pewnej drogocennej rzeczy, będącej w posiadaniu brata, aby dać mu nauczkę.