Depuis plus de cinq décennies, Terrence Malick, figure énigmatique du cinéma américain, fuit la scene publique et les avant-premieres, reste a l'écart des festivals et n'accorde (presque) pas d'interview. Mais si l'ancien étudiant en philosophie de Harvard fasciné par Heidegger évite de s'exposer, son euvre illustre une exploration profonde de l'intime et le raconte par fragments. On y voit l'empreinte de ses peurs, de ses aspirations, de ses reves, pointe son biographe John Bleasdale. De ses films précoces - La balade sauvage, cavale meurtriere d'un jeune couple dans le Midwest, ou Les moissons du ciel, mélodrame envoutant dans le Texas de son enfance - en passant par les plus tardifs, ce génie de la lumiere sait comme nul autre saisir le mystere du monde, sa violence aussi, la vibrante sensualité de la nature et la beauté des émotions. Chez lui, le corps, l'esprit et l'âme forment un tout, résume l'actrice allemande Maria Simon, qui a travaillé avec lui sur Une vie cachée. Pour Brad Pitt, qui incarne le pere tyrannique du somptueux The Tree of Life (Palme d'or a Cannes en 2011), le réalisateur cherche cet instant ou l'on trébuche, cette fraction d'humanité. Dans ce chef-d'euvre, Terrence Malick rend surtout hommage, face a la glaçante autorité patriarcale, a sa mere, a travers l'amour infini et la douceur de celle qu'incarne Jessica Chastain. Avec une puissance narrative qui évite la dramaturgie linéaire et un langage visuel infusé de poésie, ses films mettent en scene des petites gens en proie a des conflits intérieurs, héros ordinaires bringuebalés par une histoire qui les dépasse. De fresques vibrantes en expérimentations, ce cinéaste de la mémoire et des grands espaces, marqué par le suicide d'un frere cadet, est aussi celui du deuil et de la perte. Liberté et sincérité Retraçant le parcours du réalisateur érudit, né en 1943 et formé a l'American Film Institute (AFI), ce documentaire plonge au ceur de son euvre et de sa sensibilité, avec pour fil rouge le rare entretien qu'il a accordé en 1979 a la journaliste française du Monde Yvonne Baby. Effrayé par sa gloire, Terrence Malick est parti se réfugier a Paris dans les années 1970, un exil dont s'inspirera son film A la merveille. Brossant le portrait d'un artiste surdoué aussi secret que sincere, il interroge des acteurs (Brad Pitt, Michael Fassbender, Richard Gere - Ça a réellement changé ma vie, a l'extérieur comme a l'intérieur -, la comédienne autrichienne Valerie Pachner...) qui ont collaboré avec lui. Tous évoquent l'attention et la liberté que ce cinéaste intuitif, résolument en marge du systeme hollywoodien, leur a offertes sur les tournages. Émaillé de longs extraits de ses films hypnotiques, un voyage cinématographique inspiré qui invite a les (re)découvrir.