Fascynująca opowieść o tym, jak dwanaście ponadczasowych sił i popędów ukształtowało losy rodzaju ludzkiego w niezwykły sposób. Twórcy programu ukazują ewolucję człowieka nie z perspektywy chronologii, lecz uniwersalnych aspektów życia - obecnych od zarania naszego gatunku aż do czasów współczesnych. Nieprzejednane siły natury zmusiły ludzi do adaptacji. Jednak czynnikami zmieniającymi naszą historię są również wewnętrzne potrzeby człowieka, jak pragnienie luksusu.Nowoczesny transport i komunikacja sprawiły, że świat dzisiaj jest bogatszy, zdrowszy, bardziej mobilny i lepiej poinformowany niż kiedykolwiek. W dziejach ludzkości nowe szlaki handlowe niosły zarówno korzyści, jak i niebezpieczeństwa, zwiększając zyski, ale też ryzyko rozprzestrzeniania się groźnych idei i chorób. Rzymianie, budując swoje imperium, stworzyli znakomity system komunikacyjny. Po raz pierwszy w historii podróżowanie po Europie, Bliskim Wschodzie i północnej Afryce było bezpieczne. Dzięki temu chrześcijanie tak szybko mogli dotrzeć ze swoją religią do wielu ludzi. Jednak inny rzymski szlak - do stolicy Chin - przyniósł straszliwe skutki w postaci pandemii czarnej ospy i dżumy.