Dans l'Angleterre des années 1930, alors que les tensions se multiplient en Europe, Briony Tallis, 13 ans, se plaît a écrire sa premiere piece de théâtre dans la propriété victorienne familiale, ou regne l'insouciance. Un jour, elle surprend sa seur Cecilia avec Robbie Turner, le fils d'une domestique. Suite a un viol commis sur le domaine, l'enfant aux intentions troubles va alors porter de graves accusations envers le jeune homme, a l'aube de la Seconde Guerre mondiale... Rédemption Dans cette adaptation réussie du roman de Ian McEwan, Joe Wright maintient la tension dramatique, jusqu'a l'ultime rebondissement, pour explorer avec authenticité l'ambivalente candeur de l'enfance et la lente rédemption de Briony. Saoirse Ronan et Romola Garai, qui l'interpretent tour a tour (en grandissant, le personnage réalise les conséquences de son mensonge), incarnent avec justesse la déroute de celle qui n'avouera jamais sa faute, mais cherchera toujours a l'expier. Splendide en amoureuse tragique, Keira Knightley, elle, campe une tres touchante Cecilia face a James McAvoy. Entre scenes intimistes et séquences plus spectaculaires montrant les réalités de la guerre, l'histoire poignante de destins sacrifiés.