La Nouvelle-Zélande abrite des forets tres anciennes, constituées d'arbres puissants. Vestiges naturels de l'immense massif qui couvrait autrefois l'archipel, ces arbres majestueux - dont certains sont aussi vieux que nos cathédrales - ont été les témoins de profonds changements depuis l'installation des premiers humains, il y a sept cents ans. En quelques siecles, la superficie de la foret primaire a considérablement diminué. Or ces arbres, qui culminent a plus de 50 metres de hauteur, veillent sur un écosysteme unique. Leurs branches accueillent par exemple des plantes qui poussent en l'air, les épiphytes, tandis que leurs troncs creux abritent des chauves-souris a longue queue. Mais l'assaut conjugué des especes invasives, des maladies parasitaires et de la déforestation pesent sur leur avenir. Scientifiques, gardes forestiers et communautés locales partagent leur amour des grands arbres et dévoilent les moyens mis en euvre pour leur protection.