Dans l'océan Indien, entre la corne de l'Afrique, la pointe sud de l'Inde et l'île de Madagascar, les eaux des Maldives sont le théâtre d'une vie sous-marine étonnante. Les plongeurs y croisent notamment des poissons-nettoyeurs qui dispensent des sessions de toilettage a des raies mantas, des gobies qui vivent en colocation avec des crabes aveugles, ou encore des requins-nourrices, qui s'alimentent en aspirant leurs proies a grand bruit. Mais le tourisme de masse s'invite dans le quotidien de cette faune marine : jusque dans les années 1990, les détritus générés en nombre par les quelque 1,5 million de visiteurs annuels étaient simplement jetés a la mer... Aujourd'hui, des femmes et des hommes se battent pour préserver la biodiversité locale.