En 2014, un hélicoptere survolant la Sibérie fait une découverte étonnante : un cratere de 25 metres de large et de 50 metres de profondeur, de quoi engloutir un immeuble de quinze étages. Curieusement, ce trou béant ne semble pas du a l'effondrement de la surface du sol mais a une inexplicable explosion. Depuis, d'autres gouffres ont été découverts en Sibérie et en Alaska, ou par ailleurs la surface d'un immense lac est troublée par des bulles de gaz inflammable. Ces étranges phénomenes sont en fait causés par la fonte du pergélisol (ou permafrost), une couche de terre en principe gelée en permanence qui couvre un quart de l'hémisphere Nord. Réchauffé par le déreglement climatique, ce congélateur millénaire libere dans l'air d'importantes quantités de méthane, un puissant gaz a effet de serre, transformant ainsi des régions entieres en bombes a retardement. Les habitants voient des paysages inchangés depuis des siecles se métamorphoser rapidement sous leurs yeux... Coups de semonce Que se passe-t-il lorsqu'un monde figé dans la glace depuis si longtemps commence a fondre ? Ces gouffres sont-ils un coup de semonce pour l'avenir de notre climat ? Peuvent-ils accélérer le réchauffement de notre planete ? Tout en suivant l'examen minutieux du cratere de la péninsule sibérienne de Yamal, le documentaire rend compte des recherches a travers l'Arctique de plusieurs équipes de scientifiques utilisant les technologies les plus récentes. Se penchant sur l'énigme que représente l'apparition de ces gouffres géants, les chercheurs recensent leurs conséquences possiblement dramatiques pour la planete. Une tragédie annoncée, dont les activités humaines semblent une nouvelle fois la cause....