Réputée hostile, l'Amazonie a longtemps été considérée par les scientifiques comme un territoire vierge, quasi déserté par l'homme. En Guyane française, des fouilles récentes ont mis a mal cette théorie : grâce a des vues aériennes, les archéologues ont découvert d'incroyables champs surélevés datant du XIIIe siecle, mais aussi des chemins, des canaux et des digues. Les peuples indigenes de la région y auraient planté de nombreux arbres fruitiers et médicinaux, et auraient contribué par leur activité a créer la mystérieuse terra preta, une terre tres fertile aux vertus autorégénératrices.