Koniec lat 50. ub. wieku. Perry Smith (Robert Blake) i Dick Hickock (Scott Wilson), dwaj recydywiści przebywający na zwolnieniu warunkowym, dokonują napadu rabunkowego na czteroosobową rodzinę Cuttlerów - ranczerów z Kansas. Przestępcy w okrutny sposób mordują swoje ofiary w ich własnym domu, spodziewając się znaleźć na rancho dużo pieniędzy. Sprawcy uciekają do Meksyku, w końcu jednak zostają aresztowani. Sąd skazuje ich na karę śmierci przez powieszenie... Film, oparty na prawdziwych wydarzeniach, był nominowany do Oscara w 4 kategoriach.