Hobbit Frodo Baggins wchodzi w posiadanie magicznego Pierścienia. Zdobył go jego krewny Bilbo podczas wyprawy do Samotnej Góry. Ten niezwykły klejnot może dać właścicielowi kontrolę nad światem, dlatego jego twórca - Władca Ciemności Sauron - zrobi wszystko, by go odzyskać. Czarodziej Gandalf wie, że Pierścień trzeba zniszczyć. Można to uczynić tylko w jeden sposób - wrzucając go w ogień, który płonie wewnątrz Góry Przeznaczenia. Dotrzeć tam jest jednak bardzo trudno. W tej sprawie w Rivendell zostaje zwołana narada. Frodo podejmuje się niebezpiecznej misji unicestwienia klejnotu. Towarzyszą mu zaprzyjaźnieni hobbici, Sam Gamgee oraz Pippin i Merry, a także przedstawiciele innych ras: elf Legolas, krasnolud Gimli, ludzie - Aragorn i Boromir - oraz Gandalf. Pierścień ma złowieszczą moc, przed którą trudno się uchronić. Budzi silne pożądanie i wpływa na psychikę, co wystawia drużynę na próbę. Tymczasem Sauron wysyła przeciw niej swoje oddziały.