Profesjonalny włamywacz Nick Wells (Robert De Niro) chce zerwać ze swoim dotychczasowym życiem, zamieszkać z przyjaciółką Diane (Angela Bassett) i zająć się prowadzeniem klubu jazzowego w Montrealu. Wtedy jego przyjaciel i zleceniodawca Max (Marlon Brando) proponuje mu kradzież cennego dzieła sztuki złotniczej z sejfu urzędu celnego. Poznaje go z młodym złodziejem Jackiem Tellerem (Edward Norton), który udając niedorozwiniętego, zatrudnił się w urzędzie jako sprzątacz. Spędza tam całe noce opracowując szczegóły skoku. Nick po namyśle podejmuje wyzwanie. Jest jednak nieufny wobec współpracownika... Akcja filmu dzieje się w wolnym tempie obyczajowej opowieści, na tle wspaniale fotografowanego Montrealu, w rytmie doskonałego jazzu m.in. w wykonaniu Cassandry Wilson.