Rok 1979. Russell Price (Nick Nolte) jest cenionym amerykańskim fotoreporterem. Zjawia się zawsze tam, gdzie rozgrywają się ważne wydarzenia, a wykonane przez niego zdjęcia są wręcz rozchwytywane. Wraz ze znanym redaktorem Aleksem (Gene Hackman) i dziennikarką Claire (Joanna Cassidy) udaje się do ogarniętej wojną domową Nikaragui. Dzięki pomocy człowieka, podającego się za amerykańskiego szpiega, Russell i Claire docierają do partyzantów, gdzie robią cenne zdjęcia. Wkrótce ginie wódz buntowników. Jego ludzie chcą to ukryć i proszą Price'a o sfotografowanie zabitego w taki sposób, aby sprawiał wrażenie żywego człowieka. Wkrótce fałszywe zdjęcie obiega świat, co prowadzi do nieprzewidzianych konsekwencji.