Lata 20. XX wieku. Niewielka osada Fada w Nigerii na granicy z Saharą. Młody i wykształcony Afrykańczyk (Maynard Eziashi) każe mówić do siebie Mr Johnson. Jego pracodawcą jest brytyjski administrator Harry Rudbeck (Pierce Brosnan), do którego Johnson bardzo chciałby się upodobnić. Ubiera się i zachowuje jak Europejczyk. Podkreśla swoje chrześcijaństwo i oddaje cześć monarchii. Chcąc zaskarbić sobie zaufanie i sympatię pracodawcy, pokazuje Rudbeckowi, w jaki sposób fałszować księgi, żeby zyskać pieniądze. Gdy oszustwo Johnsona wychodzi na jaw, brytyjski szef pozostaje bezkarny. Afrykańczyk traci pracę i przywileje.