Ojciec nastoletniego Kale'a Brechta (Shia LaBeouf) ginie w wypadku samochodowym. Traumatyczne przeżycia związane z jego śmiercią odbierają chłopakowi radość z życia. Staje się on zamknięty w sobie i agresywny. Matka - Julie (Carrie-Anne Moss) - nie potrafi pocieszyć syna. Wkrótce Kale wpada w kłopoty. Napada na nauczyciela i zostaje skazany na trzy miesiące aresztu domowego. Zamknięty w czterech ścianach nastolatek, nudząc się, podgląda sąsiadów. Szczególnie intrygujący wydaje mu się pan Turner (David Morse). Gdy w okolicy dochodzi do serii brutalnych morderstw, Kale zaczyna podejrzewać, że za zbrodniami stoi Turner. Swoimi spostrzeżeniami dzieli się z dziewczyną z sąsiedniego domu, Ashley (Sarah Roemer). Prywatne śledztwo przestaje być niewinną rozrywką, gdy chłopak zostaje zmuszony do walki o własne życie. Shia LaBeouf i Sarah Roemer byli nominowani za swoje role do nagrody MTV.