Trzech skazańców - Joseph (Humphrey Bogart), Albert (Aldo Ray) i Jules (Peter Ustinov) - wydostaje się z więzienia na Wyspie Diabła. Na kryjówkę wybierają francuskie miasteczko kolonialne, które leży niedaleko. Tam zatrzymują się u sklepikarza, Felixa Ducotel (Leo G. Carroll), i jego rodziny. Początkowo mieli zamiar okraść mężczyznę, poczuli jednak sympatię do familii Ducotelów, a zwłaszcza - do pięknej córki Felixa, Isabelle (Gloria Talbott). Przestępcy odkrywają też, że sklepikarz ma kłopoty, postanawiają więc mu pomóc.