Brytyjskie kino od początku wyróżniało się różnorodnością i pionierskim podejściem, to tu kształtował się język filmu. Choć bywa niedoceniane, między europejską sztuką a amerykańską komercją, już przed wojną Wielka Brytania wyprzedzała świat. Tworzyli tu m.in. Cecil Hepworth, Alfred Hitchcock, David Lean i Carol Reed. Po wojnie nadszedł złoty wiek. Powstawały filmy wojenne, musicale, komedie i adaptacje klasyki. Pod koniec lat 50. narodziła się nowa fala realizmu społecznego.