13-letnia Vada (Anna Chlumsky) mieszka z ojcem Harrym (Dan Aykroyd) i jego drugą żoną Shelly (Jamie Lee Curtis). Niedługo na świat ma przyjść ich dziecko. Trwają przygotowania do jego narodzin, co sprawia, że Vada zaczyna tęsknić za swoją zmarłą matką. Pragnie opisać jej postać w szkolnym wypracowaniu. Z nielicznych pozostałych dokumentów dowiaduje się, że jej matka przyjechała do miasta razem z teatrem na gościnne występy. Zakochała się w Harrym i wzięli ślub po dwóch tygodniach znajomości. Aby poznać więcej szczegółów z życia mamy, dziewczynka postanawia wyjechać do Los Angeles. Na miejscu zaprzyjaźnia się z Nickiem (Austin O'Brien).