USA po wojnie secesyjnej. Mieszkańcy prowincjonalnego miasteczka Abilene w stanie Kansas nie potrafią dojść ze sobą do porozumienia w sprawie podziału ziemi. W końcu zostaje wytyczona linia, biegnąca przez środek osady, która oddziela tereny należące do rolników od tych, na których swoje stada wypasają hodowcy bydła. Dzięki niej udaje się zbudować kruche porozumienia między obiema grupami osadników. Pokój zakłócają jednak nowi plantatorzy, którzy osiedlają się po stronie miasta przeznaczonej dla hodowców bydła. Między rolnikami, którzy chcą w spokoju uprawiać ziemię i cenią stałość, a kowbojami, którzy marzą o bezkresnych preriach dla swojego bydła, wybucha wojna. Szeryf (Edgar Buchanan) próbuje pogodzić zwaśnionych mieszkańców.