Twórczyni filmu bada cechy i zachowania charakterystyczne dla mieszkańców Kraju Kwitnącej Wiśni. Przez rok obserwuje nauczycieli i uczniów pierwszej i szóstej klasy publicznej szkoły podstawowej w Tokio. Pokazuje, jak wygląda japoński system edukacji, który uczy życia w zbiorowości, samodyscypliny i dobrych manier. Wspiera zarówno indywidualizm, jak i poszanowanie dla innych, dążąc do właściwej równowagi. Reżyserka w krytyczny sposób przygląda się kulturze kształtującej młode pokolenie. Szkoła przypomina bowiem zakład produkcyjny, w którym surowcem są dzieci.