Alaska, rok 1898. Tłumy poszukiwaczy przygód i złota przybywają nad rzekę Klondike. Jest wśród nich Charlie (Charles Chaplin), który podczas burzy śnieżnej znajduje schronienie w chatce na zboczu góry... Poznaje tam dobrego "Wielkiego" Jima (Mack Swain) i złego "Czarnego" Larsena (Tom Murray). Odcięci od świata przeżywają ciężkie chwile. Niebawem Charlie wyrusza w drogę i dociera do pobliskiej osady, gdzie poznaje piękną tancerkę Georgię (Georgia Hale). Zakochuje się w niej, ale ona tylko udaje zainteresowanie, aby wzbudzić zazdrość innego. Zrozpaczonego Charliego odnajduje Jim i razem wyruszają na poszukiwania miejsca, gdzie być może kryją się wielkie bogactwa... Arcydzieło filmowe Charlesa Chaplina jest jednym z najważniejszych filmów światowej kinematografii. We wszystkich rankingach plasuje się na pierwszych miejscach, a kilka scen, podobnie jak genialną rolę Chaplina, uznano za kultowe.