Rodzice kilkuletniego Elliotta (Henry Thomas) się rozwiedli. Chłopiec bardzo przeżywa ich rozstanie i czuje się osamotniony. Jego młodsza siostra Gertie (Drew Barrymore) jest jeszcze zbyt mała, by zrozumieć Elliotta, natomiast dorastający brat Michael (Robert MacNaughton) nie przejmuje się jego problemami. Pewnego dnia chłopiec spotyka zagubionego podczas ekspedycji badawczej przybysza z innej planety - E.T. Mały kosmita bardzo tęskni za domem. Elliott zaprzyjaźnia się z nim i postanawia pomóc mu w powrocie na planetę, z której pochodzi. Niestety, na ślad obcego wpadają agenci rządowi, którzy chcą go schwytać i wykorzystać do badań. Elliott i jego rodzeństwo muszą zrobić wszystko, żeby ocalić E.T. Film zdobył 4 Oscary i był nominowany do tej nagrody w 5 kategoriach.