W świecie przyszłości powstaje idealne państwo, Libria. Jego funkcjonowanie opiera się na założeniu, że wojny wywoływane są przez emocje. Ludzie codziennie zażywają prozium - lek powodujący całkowite zobojętnienie. Odmowa przyjmowania specyfiku, karana jest śmiercią. Niedopuszczalne jest posiadanie zwierząt, książek i dzieł sztuki. John Preston należy do grupy zwanej klerykami. Zajmuje się tropieniem i likwidacją buntowników. Pewnego ranka niechcący strąca na podłogę swoją dawkę prozium. Rezygnuje z kolejnych dawek. Narasta w nim bunt przeciwko systemowi. Rodzi się uczucie do rebeliantki Mary, która za nieposłuszeństwo ma zostać spalona. Postanawia dołączyć do ludzi walczących z reżimem...