Charlie (Charles Chaplin) jest szeregowcem, który podczas pierwszej wojny światowej bierze udział w ćwiczeniach. Jego oddział składa się składa się z wyjątkowo niezdarnych żołnierzy, ale nawet w tym towarzystwie Charlie wyróżnia się swoją niekompetencją. Pewnej nocy ma sen o swoich wojennych wyczynach, podczas ochotniczego bohaterskiego wypadu na stronę wroga.