Adwokat Jan Schlichtmann (John Travolta) to autentyczna postać prawnika, który postawił cały swój majątek na jedną kartę - wygrać w sprawie o odszkodowanie, przeciwko wielkiemu koncernowi, który zanieczyścił środowisko. Na terenach, na których mieszkają farmerzy i nie ma przemysłu, została zatruta woda, na skutek czego coraz więcej dzieci choruje i umiera na białaczkę. Schlichtmann zostaje adwokatem kilku rodzin, które chcą walczyć w sądzie o odszkodowanie z koncernem odpowiedzialnym za skażenie. Proces ciągnie się latami, ale zdeterminowany prawnik nie zamierza się poddać. Nawet kiedy strony chcą doprowadzi do ugody i pozwani zgadzają się wypłacić wysoką rekompensatę, Schlichtmann nie chce pójść na kompromis i nie opuszcza go wiara w zwycięstwo. Steven Zaillian, reżyser i scenarzysta filmu jest laureatem Oscara za scenariusz do "Listy Schindlera".