Paryż. W mieście dochodzi do serii brutalnych napadów na opancerzone furgonetki przewożące pieniądze. Szef komendy głównej policji, znajdującej się przy 36 Quai des Orfevres, Robert Mancini (Andre Dussollier) powierza prowadzenie sprawy członkom dwóch elitarnych jednostek zajmujących się zwalczaniem przestępczości zorganizowanej: Léo Vrinksowi (Daniel Auteuil) i Denisowi Kleinowi (Gérard Depardieu). Ten, któremu uda się aresztować gangsterów, może liczyć na awans. Kiedyś obaj policjanci byli przyjaciółmi. Teraz, skonfliktowani, rozpoczynają bezpardonową rywalizację. Klein nie zamierza dopuścić do tego, by Vrinks otrzymał wymarzone przez niego stanowisko.